Decydując się na zakup klimatyzatora trzeba przede wszystkim odpowiedzieć sobie na pytanie, co decyduje o tym, że kupione urządzenie będzie rzeczywiście spełniać swoje zadanie. Odpowiedź jest prosta - parametrem tym jest jego moc chłodnicza. Jednak sam dobór mocy klimatyzatora jest już sprawą znacznie bardziej skomplikowaną. Poniżej postaramy się przybliżyć, czym należy się kierować, aby poniesione koszty nie były wyższe, niż to konieczne.
Moc chłodnicza klimatyzatora powinna pokryć ciepło, jakie zostanie dostarczone lub wytworzone w klimatyzowanym pomieszczeniu.
Ciepło do pomieszczenia dostaje się różnymi drogami, poprzez nasłonecznione okna, ściany zewnętrzne budynku. Jednak ciepło „produkują” również ludzie i zwierzęta przebywający w pomieszczeniu, pracujące urządzenia, oświetlenie. Są to tylko podstawowe źródła ciepła. Dodatkowo trzeba brać pod uwagę między innymi: przeznaczenie pomieszczenia, ilość osób, liczbę okien oraz ich rozmieszczenie (północna, południowa, wschodnia, zachodnia ściana), rodzaj szyb oraz inne czynniki.
Jak widać należy zrobić bilans cieplny pomieszczenia. Im więcej ciepła będzie dostarczane do pomieszczenia, tym większą moc chłodniczą musi posiadać klimatyzator.
Istnieje kilka sposobów dokonania obliczeń, jednak w każdym przypadku najpierw trzeba wyliczyć kubaturę pomieszczeń, które będą klimatyzowane, a dopiero potem wziąć pod uwagę bilans cieplny. Im dokładniej zbilansuje się pomieszczenie, tzn. im więcej parametrów decydujących o ilości dostarczonego ciepła do pomieszczenia uwzględni się, tym dokładniej obliczy się moc chłodniczą potrzebnego klimatyzatora.
Można tych obliczeń dokonać, w przybliżeniu biorąc pod uwagę np. powierzchnię lub kubaturę pomieszczenia oraz jego przeznaczenie. Przykładowo dla pomieszczeń mieszkalnych przyjmuje się 100 W/m² biorąc pod uwagę powierzchnię lub 30 W/m³ w przypadku kubatury.
Lepszym sposobem doboru klimatyzatora jest jednak powierzenie tego fachowcowi, który posiada doświadczenie, a ponadto ma do dyspozycji odpowiednie narzędzia. Takim narzędziem jest program komputerowy – kalkulator – przy pomocy, którego precyzyjnie można określić potrzebną moc klimatyzatora.
Producenci urządzeń klimatyzacyjnych mają opracowane kalkulatory doboru mocy dla swoich wyrobów.